张家界的气候条件、水质条件，非常适合酿酒。其主要民族土家族，是一个勤劳勇敢而又具有悠久历史的民族，在长期的生产和生活实践中创造了丰富独特的土家族文化，其中就有酒文化。土家人素有饮酒、煮酒习惯，其酿酒工艺精道，种类繁多，几乎万物皆可入酒。酒在土家族民俗事象中占有重要地位，其内容涵盖了土家族农事节庆、婚丧嫁娶、生朝满日、庆功祭奠、奉迎宾客等民俗活动的方方面面，承载着豪爽、勇敢、质朴的土家人性格特点和神秘、独特、丰富的土家文化。
1．土家人在人生各个阶段的仪典中，酒是必不可少的 。
土家族小孩出生要整“祝米酒”。
小孩满一岁，要准备酒席整“抓周酒”。
婚礼前一天举行“成年酒”土家族成年礼与周代风俗“八礼”中的“成年礼”一样，大多是酒冠其中，有声有色。
土家族人结婚要请人喝“喜酒”。
土家族老人过六十、七十、八十岁生日，儿女或孙子还要为他整“寿酒”。
2、土家族重大节日和庆祝活动都离不开酒。
土家族在春节、中秋节、重阳节和过年都要准备丰盛的酒肉，与亲朋好友共度佳节。土家族除夕守岁饮的是“火塘酒”，边饮酒边听长者用本民族语言吟唱歌谣，讲述本民族所经历的艰苦磨难和先祖们的创业历程，美酒中传播着一个民族的传统文化。
土家族农事活动也要整酒，栽秧要整“栽秧酒”，除草整“薅草酒”，打谷整“打谷酒”，以酒抒发缅怀先祖、追求丰收富裕和庆贺丰收的情感。土家族店铺作坊开张，要整“开业酒”、新屋落成要整“上梁酒”。
3、酒是土家族祭祀活动中的必备品。
土家族祭祀活动主要是在立房造屋、修桥铺路和逢年过节、遇灾有难时举行。土家族立房造屋、修桥铺路前为了工程顺利，要准备酒肉敬土地菩萨、山神和鲁班，祈求神灵保佑。土家族尤为重视逢年过节时的祭祀活动，正月初三至十五的“摆手节”、农历二月初二“社日”、三月清明节都要举行祭祀活动，祭祖先、祭土王。
4、酒是调节社会关系的“润滑剂”。
土家人淳朴善良，他们在奉迎宾客、拜访亲友、报恩致谢等社会关系中均要用酒，而且酒礼十分讲究。即使是穷人家，有酒、肉也要留着来客时吃，体现了土家人省己待客、毫不吝啬的传统美德。土家人以酒待客之道沿用至今。
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